'삶을 사랑하는가? 그렇다면 시간을 낭비하지 말라. 시간은 인생을 이루는 요소이다.' 미국의 존경받은 정치가 벤자민 플랜클린의 말이다. 현대인은 항상 바쁘다. 할 일은 항상 넘쳐나고, 시간은 부족하다. 성공 요인 가운데 시간 관리 능력을 첫 째로 꼽는다. 바쁜 일상 가운데 운전으로 소비되는 시간이 절약된다면 어떨까? 출퇴근 러시아워시간, 자동차 핸들을 잡고 있는 시간을 절약하여 다른 일을 한다면? 이러한 상상이 어쩌면 자율주행차 상용화와 함께 현실이 될 가능성이 높아지고 있다.
자율주행차, 어디까지 왔니?
얼마 전 서울대에서 개발한 자율주행차 스누버(SNUver)가 한낮에 차량이 번잡한 여의도 한 복판을 주행했다. 핸들과 페달이 자동으로 조작되고 차선과 신호에 따라 자율주행을 한 것이다. 스누버는 서울대 관악캠퍼스에서 2년 동안 2만km를 무사고로 주행하였다. 그리고 전국 모든 도로에서 자율주행차 시험 운행을 허용한 국토교통부의 승인에 따라 도로에서의 첫 자율주행을 성공적으로 마무리한 것이다. 자동차에 장착된 여러 개의 센서가 신호등, 보행자, 차선 등을 인식하고 이를 데이터화하여 스스로 판단해 속도와 방향을 조절하는 기술을 선보인 것이다. 전문가들은 자율주행 기술발전 정도를 0에서 5까지 6단계로 나누는데, 현재 우리나라의 기술단계는 차선이탈 방지를 제어하는 2단계 정도라 한다. 국토교통부는 도로 인프라 구축과 법 정비를 통해 2020년까지 3단계 수준의 자율 주행차를 상용화할 예정이라 한다.
국내 뿐 아니라 아우디와 구글 같은 세계적 대기업들도 이미 자율주행차 실험에 박차를 가하고 있다. 미국 기업 테슬라는 2015년 10월, 수년간 판매한 자동차의 소프트웨어 업데이트를 통해 반자동화를 적용했다. 구글은 2020년까지 자율주행차를 상용화할 계획이며, 미국 네바다 주는 2012년 미국에서 처음으로 자율주행차 운행을 허용하는 법률을 통과시켰다.
자율주행차와 미래직업세계 변화
흥미로운 사실이 있다. SK텔레콤이 국토교통부로부터 자율주행차 임시운행허가서를 획득했는데, 이는 이동통신사로서 최초이다.
자동차회사가 아닌 이동통신사의 자율주행차 관련 인허가 획득은 시사하는 바가 크다.
자율주행차가 자동차 기술을 넘어 소프트웨어, 이통통신과 같은 IT와 융합된다는 것이다. 자율주행차가 4차 산업혁명의 핵심기술로 손꼽히는 이유이다. 실제로 2015년 미국에서 두 명의 해커가 자동차의 시스템에 접근하여 주행 중인 자율주행차의 대시보드 기능과 핸들, 브레이크 등을 해킹한 적도 있다.
자율주행차가 상용화되면 교통 혼잡을 줄이고 배기가스 발생을 낮추며, 교통사고가 크게 줄어들고 물류시스템의 혁신을 가져올 것이라 기대된다.
직업과 업무 환경에도 많은 영향을 끼칠 것이다. 운전 시간의 절약을 통해 업무의 집중할 수 있는 시간이 증가할 것이다. 자율주행시간에 시청될 영화, 방송과 같은 미디어 콘텐츠 시장과 직업의 증가도 예측해 볼 수 있다. 전기자동차관련 산업과 인력수요가 늘어날 것이고, 신재생에너지와 같은 친환경 관련 업무도 증가할 것이다. 택시와 트럭운전사와 같은 일자리는 자연스럽게 감소할 것이다. 자동차 보험과 긴급출동 서비스가 변화하고 운전에 대한 법률 구조가 변화하여 법률전문가의 업무를 재규정할 확률이 높다.
유망 미래 직업, 자율주행차 관련 직업
자율주행차 관련 직업을 자동차에만 제한하는 것은 4차 산업혁명 사회에 맞지 않다.
테슬라의 CEO 앨론 머스크가 대학에서 경영학과 물리학을 복수 전공하였고, 전기자동차의 핵심기술을 배터리 기술에 집중한 것은 주목할 필요가 있다.
자율주행차를 둘러싼 여러 가지 기술과 산업을 폭 넓게 이해해야 한다. 이는 기술의 문제를 넘어 자율주행차가 가지고 올 새로운 사회적 이슈에 대한 안목이 필요하다.
경찰청은 작년 말 전문가들에게 자율주행차 운전규정에 대한 의견을 청취했다. 자율주행차 운행 시 음주운전 가능 여부와 같은 새로운 이슈에 관한 것이다. 만일 자율주행차가 운행 중 무단 횡단하는 사람을 인식한 경우 운전자를 보호하지 않고 급정지를 선택할 것인지, 운전자를 보호하고 사고를 감수해야 할 것인지와 같은 기계가 결정하지 못하는 수많은 문제들이 발생할 것이다. 미래 직업으로 급격한 감소가 예측되는 변호사도 새롭게 발생하는 이슈를 고려하면 증가할 가능성도 있다.
자율주행차 관련 학과 진학 로드맵
자율주행차와 관련된 학과로는 자동차공학과, 카메카트로닉스학과, 자동차기계공학과, 자동차생산공학전공 등이 있다. 자동차 제작과 관련된 다양한 이론과 기술 개발을 연구하고, 자동차의 내외부 기관과 전기, 전자를 공부한다. 해당 학과 진학을 위해 수학, 물리와 같은 기초 과학에 대한 기본지식을 갖추고 공학지식과 응용 능력 향상을 위한 관심이 필요하다. 기계나 항공, 전기, 전자, 디자인, 심리학 등 융합학문에 대한 흥미도 필요하다.
관련학과 진학을 위해 희망하는 대학과 학과를 우선 선택하고 자신의 유리한 경쟁력을 같이 고려하는 것이 필요하다. 내신이 유리한 학생은 학생부교과 위주, 비교과 등 다양한 활동을 해온 학생은 학생부종합 전형 추천한다. 지방권 대학에서는 학생부 교과를 상대적으로 많이 선발하는데 성실한 학교생활로 학교장 추천 우선 고려해보는 것이 좋을 것이다.
[자율주행차 관련 추천 도서]
▶ 미래를 바꾼 9가지 알고리즘. 존 맥코이 지음
▶구글드, 우리가 알던 세계의 종말.
켄 올레타 지음
다음 호에는 나노소재: 작은 것이 이루는 큰 세상이 연재됩니다.
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